Hans Peter blev født i Andkjær ved Børkop, hvor han voksede op. Barndomshistorien, som huskes i familien er, at han boede hos moderen, som levede ugift. Hun ernærede sig ved at bage brød, som hun bragte ind til Fredericia og solgte på torvet. Turen foregik med hestevogn, og Hans Peter var ofte med. Han blev senere udlært murersvend hos en murermester i Bredballe, skoleforløbet foregik på en håndværkerhøjskole i Nordsjælland. og var blandt andet med til at bygge kirketårnet på Gauerslund Kirke. Efter læretiden arbejdede Hans Peter som murersvend i København, formentlig i en to-tre år.

– Min far har fortalt mig, at han arbejdede på nogle store boligblokke, hvor han var med til at kalkpudse væggene. Det foregik i to tempi – én grovpudsning og en finpudsning. Det er også noget jeg lærte at gøre, fortæller André.